La virtualització a la petita empresa: avantatges i estalvis

Si ve la virtualització de servidors, desktops i emmagatzematge està a l’ordre del dia a les grans organitzacions, en la jornada que varem organitzar al respecte vaig poder comprovar que la majoria de petites empreses i proveïdors TIC de la Catalunya Central no tenien clares les possibilitats que aquesta tecnologia pot aportar a les empreses petites.

La majoria de solucions del mercat tenen versions gratuïtes que permeten arribar a uns nivells molt acceptables de virtualització i podrien ser de gran utilitat a la majoria de les pimes.

Aquestes versions gratuïtes solen tenir una limitació en el nombre de màquines virtuals a crear en un servidor i no permeten implementar una alta disponibilitat automàtica ni altres funcionalitats avançades de gestió.

I que ens aporta la virtualització en una petita empresa?

Doncs ho podríem resumir en les següents:

● Estabilitat – si tenim problemes amb una màquina virtualitzada, només deixem de tenir un servei i la resta no se'n veuen afectats. Habitualment les empreses tenen diverses aplicacions instal·lades en un sol servidor el que provoca que qualsevol malfuncionament pugui afectar a totes les aplicacions.

● Escalabilitat – Podem assignar recursos a un aplicatiu a mesura que els anem necessitant.

● Assegura la continuïtat del negoci, prevenint la pèrdua de dades, minimitzant els temps d’aturades planificades o no planificades i assegurant una recuperació ràpida

● Millora l’aprovisionament de nous serveis , triguem minuts en posar en funcionament un aplicatiu en una màquina virtual.

● Balanceig de càrrega automàtic - Si un servidor va sobrecarregat, es pot desviar feina cap a un altre servidor que no en vagi tant

● Seguretat – Si rebem un atac en un dels nostres servidors virtuals, la resta pot no veure's afectada, tot i estar en el mateix servidor físic. A més la virtualització en les connexions de xarxa permet aïllar les aplicacions i que no siguin accessibles des de l’exterior.

● Disponibilitat – La reinstal·lació d'un servidor prèviament virtualitzat en un altre de físic és immediata

● Manteniment d'aplicacions heretades – Per executar una antiga aplicació MS-DOS o que funcioni només amb sistemes operatius obsolets ja no necessita una màquina només per a ella, si no que es pot encabir en una màquina virtual

● Sostenibilitat – els entorns virtualitzats garanteixen una disminució del consum elèctric i permeten també estalviar la utilització de molts servidors, amb l’estalvi que això suposa en la generació de material de rebuig.

● Estalvi de llicències. La majoria d’entorns virtualitzats representen un estalvi considerable en la compra de llicències de sistemes operatius.

● Costos de manteniment de servidors: si tenim menys servidors disminueix el cost del seu manteniment

● Facilitat de crear entorns de desenvolupament - Entorns de proba que es poden crear de forma totalment immediata sense perill de perjudicar la solució en explotació

Si les pimes ens permetessin revisar els seus sistemes, estic segur que en un percentatge molt elevat, amb una despesa mínima, podríem fer propostes que els aportessin millores considerables i evitarien moltes pèrdues de temps en administració de sistemes i en la gestió de les pèrdues i degradacions de servei.

TIC personal Trainer

El contacte que estem mantenint amb molts empresaris de pimes de la Catalunya Central ens està demostrant que aquests tenen dificultat en conèixer el nivell de funcionalitats que poden oferir-los les eines TIC que tenen a la seva disposició i per tant tampoc tenen clar el profit que en poden treure els seus empleats o si aquests tenen la formació adequada.

També s’ha posat de manifest que una proporció d’empresaris molt elevada desconeixen el funcionament de la majoria d’eines 2.0 i les possibilitats de les xarxes socials, que els poden ajudar a ser més àgils en la seva relació amb la xarxa i simplificar la relació amb els seus col·laboradors.

Ens és difícil aconseguir reunir a aquests empresaris en seminaris o cicles de formació específics on sensibilitzar-los i formar-los sobre els possibilitats de les TIC. Això ens ha fet definir el servei de TIC personal Trainer, que ofereix als empresaris unes sessions personalitzades, a domicili i adaptables a les seves disponibilitats horàries. Espero en breu poder explicar les nostres primeres impressions sobre la utilitat d’aquest servei.

Aixequem el cap !

Ja portem molts mesos immersos en aquesta sagnant crisi econòmica que està deixant tanta gent sense feina i portat tants mal de caps a la majoria d'empresaris. Aquests han vist com en poc temps han passat d'una situació excel·lent, on no havien de mirar prim, a tenir dificultat per poder pagar les nòmines a final de mes i la necessitat de reduir la seva estructura i totes les despeses possibles per intentar superar el sotrac.
Però, hem de superar l'estadi de lamentar-nos per la nostra situació i mirar endavant: se que és difícil pensar en altres coses quan ens superen els impagats i els bancs no acaben d'obrir la caixa per aprobar préstecs. És necessari que pensem en les mesures que podem aplicar per preparar la sortida de la crisi i cercar quina evolució poden afrontar les empreses per diferenciar-se i ser més competitives.
On vull anar a parar? Doncs, des de la meva posició, porto dos anys intentant que l'empresa optimitzi el grau de digitalització del seu negoci per ser més competitius, i en els darrers mesos estem notant que els empresaris estàn molt menys receptius en tots aquests temes i es concentren en intentar superar els entrevancs del dia a dia. Ho estem veient amb les converses amb els empresaris i també es perceb que les jornades que organitzem nosaltres i altres agents tenen molta menys afluència. Podriem deprimir-nos en veure que els resultats de la nostra feina tendeixen a ser escassos, però nosaltres no ens deprimirem i continuarem intentant posar el nostre granet de sorra per ajudar les empreses i seguirem organitzant jornades de difusió amb l'esperit que els empresaris obrin els seus ulls a les TIC i preparin la postcrisi: les empreses que superin la crisi en sortiran enfortides i han de preparar-se per intentar ocupar la "pole position" dins el seu ecosistema per sortir disparats quan això remunti.
I, qui farà que remunti? Doncs hem de ser tots plegats. No podem esperar que l'administració ens en tregui, per que no te capacitat per fer-ho: només pot fer polítiques que afavoreixin la tendència a la remuntada. Però aquesta remuntada l'hem de fer tots. Hem de perseverar buscant formes d'innovar en els nostres negocis, hem de continuar adquirint coneixements i formant-nos, hem de seguir repensant els nostres negocis per oferir nous serveis i aprofitar els potencials de tots els nostres empleats, s'ha de seguir treballant en el model educatiu de base que faci que les futures generacions tinguin una molt millor preparació que les que s'incorporen actualment al mercat laboral, .....
Aixequem el cap i sortim dels nostres caus per relacionar-nos, agafar idees, cercar sinèrgies per tirar endavant.... Des del Catic tenim una primera proposta pel mes de setembre que vol que la gent aparqui la crisi i surti a pescar idees: el taller Marqueting i Sistemes d'Informació, amb el Carles Torrecilla, del que parlaré en un proper post.

Microsoft vs Google: qui guanyarà la guerra?

En els darrers mesos no han parat d'aparèixer novetats en aquests dos fabricants per intentar contrarestar els productes de l'altre. Els darrers exemples són l'anunci del navegador Chrome de Google, el nou cercador de Microsoft Bing que vol lluitar amb el producte estrella de Google i la confirmació que Google està preparant un nou sistema operatiu Google Chrome OS que inicialment estarà pensat per Netbooks i que es distribuirà de forma gratuïta. Avui s'ha produït l'últim episodi del que ja sembla una guerra oberta entre les dues grans companyies: aprofitant l'anunci del llançament de la suite Office 2010, Microsoft ha anunciat que hi haurà una versió online gratuïta amb més funcionalitats que l'actual Google Docs. Aquest anunci és una prova claríssima que el mercat s'està desplaçant cap a les aplicacions web que poden cubrir una important part de la demanda que necessita solucions ofimàtiques sense grans funcionalitats.
Tots aquests moviments ens plantegen una sèrie d'interrogants que només el temps ens ajudarà a desvetllar:

• Quin dels dos grans players s'imposarà en aquesta lluita pel mercat d'aplicacions on-line?
• Quin paper jugarà la suite Openoffice en tot aquest entramat? i Apple, es conformarà a mantenir la seva quota amb MacOS i seguir potenciant la seva línia de dispositius mòbils?
  
• Resistiran les alternatives online més humils com EyeOS, aquesta bipolaritat en les aplicacions online?

Per intentar respondre a la primera pregunta podem veure que Google sembla que porti avantatge en el control de la xarxa i en la optimització d'aplicacions lleugeres, però el potencial econòmic i de R+D de Microsoft pot compensar aquest element afegint al gran domini del seu sistema operatiu i la seva suite ofimàtica que millora molt l'experiència d'usuari d'altres paquets ofimàtics. També podem constatar que Microsoft no ha sortit molt afavorit després de l'experiència amb Vista i moltes empreses i usuaris s'han plantejat alternatives, fent que la quota de mercat d'altres sistemes operatius s'hagi incrementat lleugerament.

Segur que ven aviat podrem observar nous moviments d'aquesta partida però trigarem encara molt de temps a resoldre les qüestions que avui ens hem plantejat...

Espanya segueix a la cua en banda ampla

Connectarse a Internet encara és caríssim a Espanya i això no afavoreix la incorporació de les famílies a la Societat de la Informació i a evitar la fractura digital.
Pel que fa a les empreses aquesta dada també afecta directament a la pèrdua de competitivitat respecte a altres zones d'Europa. Esperem que la situació de competència i la millora en les infraestructures de Telecomunicacions que està promovent el Govern facin canviar la situació.

Aquestes conclusions es poden extreure de la “II Comparativa del cost del ADSL a la Unió Europea” elaborada per la Associació de Internautes.

Per poder combatre l'escletxa digital i incrementar la competitivitat de les empreses considero que ès bàsic que es produeixin les dues següents evolucions:

• Disminució dels preus dels serveis bàsics
• Aparició de serveis de banda ampla simètrics que cubreixin les necessitats de les empreses

Per sort, a Manresa disposarem aviat de serveis de banda ampla d'alta capacitat a través de fibra òptica, que ha de permetre al polígon de Bufalvent ser un entorn modèlic per a explotar els recursos que ens ofereix la xarxa.